Le tourisme à Kiribati demeure une activité modeste, qui concerne quelques milliers de visiteurs par an répartis sur 33 atolls dispersés dans le Pacifique central. Le pays ne compte que deux portes d'entrée aériennes, Tarawa et Kiritimati, desservies par un petit nombre de vols hebdomadaires depuis Nadi, Brisbane et Honolulu. L'hébergement se limite à une poignée d'hôtels simples, de lodges de pêche et de maisons d'hôtes tenues par des familles. Les voyageurs viennent surtout pour les vestiges de la bataille de Tarawa, pour la pêche à la mouche sur les platiers de Kiritimati et pour des colonies d'oiseaux marins d'importance mondiale. La vie de village, organisée autour de la maneaba, occupe une place centrale dans l'expérience du séjour. Les conditions matérielles demandent de l'autonomie, car la restauration, les services touristiques et les transports intérieurs restent rudimentaires. Un voyage se prépare plusieurs mois à l'avance, en calant les dates sur le rythme des vols et en confirmant chaque réservation par écrit.